I Конец лета, вечер, поле, заходящее солнце ласково перебирает каждый колосок золотисто красными лентами, прохладный ветер колышет высокую траву, так что кажется, что это не поле вовсе, а море. Посреди безобидного поля стоит маленькая, старая, полу гнилая, полу сгоревшая (от того и черная) избушка. Ночью неподалеку от нее можно услышать до мурашек пронзительный вой одинокого волка. В этой избе он и живет. Волк юга все время был свободный. И ничто ему не угрожало. Он охотился на животных, живущих в этих краях. Но как-то раз произошло то, что изменило его жизнь навсегда. Юга вышел на охоту ночью и увидел на горизонте маленькую яркую точку, будто упавшая с неба звезда спокойно лежит на краю света. Юга решил посмотреть, что там и отправился в путь. Волк шел всю ночь. Через некоторое время он дошел до цели.… Это была деревня людей. Она не большая, но очень оживленная. Каждый человек был чем-то занят. Маленький черненький мальчик вырезал фигурку из дерева, рядом женщина перебирала ягоды, Кто-то разводил костер. За этим всем следил огромный, сильный, грозный мужчина. Похоже это был вождь этого племени.. вдруг неожиданно он увидел волка , взял горящую головешку из костра и погнался за ним. В панике волк вбежал в глубину деревни, проскользнул между домами и, попав в тупик начал прыгать из стороны в сторону, не зная, куда ему бежать. Юга зажмурил глаза и сделал рискованный прыжок над головой вождя. Удачно приземлившись за его спиной, волк рванул в сторону своего дома. Люди разбегались прямо перед его носом, и он ловко маневрировал между ними. К вечеру волк благополучно вернулся в свою избу. Там запыхавшийся, и голодный свалился замертво. На утро он проснулся от криков людей и стука разносившегося по гнилым бревнам (из чего была сделана изба) как по трубам. Волк вскочил и забился в укол. Он прекрасно понимал кто это и что им нужно. Сердце его билось ровно но, похоже, слишком часто. Он пытался, выгладить смело, но было видно, он ужасно боится. Он понятия не имеет, сколько людей сейчас стоит за дверью избы и что они могут сделать. Тут раздался грохот. Вождь выломал дверь, и толпа людей с факелами ворвалась в дом. От страха дыхание волка стало слишком громким. Он пытался лапами закрывать нос, но бесполезно. Сопение раздавалось по пустой комнате. Вдруг послышались приближающиеся шаги. Юга зажмурил глаза и уже сам не знал чего ждать. Он чувствовал, что кто-то стоит очень близко, но боялся открыть глаза.. Ждал.. - Не бойся… – так ласково , почти шепотом сказал женский голос. Юга открыл сначала один глаз, потом второй, и огляделся. - Кто ты? – Тихо спросил волк. Девушка сделала шаг назад и уперлась в стену, сама испугавшись этого и оглянувшись назад. - КА-А-К? Ч-что? Ты разговариваешь?- Заикаясь, спросила девушка. Волк оглянулся по сторонам, чтобы убедится, что там никого нет и шепотом сказал: - Да…- Волк опустил голову, он понимал, что девушка принадлежит племени двуногих и обязана сообщить им, где находится волк. Тут девушка, словно прочитав мысли волка сказала: - Сиди тихо, хорошо? – После чего она ушла. Через пару секунд послышался ее голос за стенкой: - Люди! Уходим! Волка здесь нет- . II Люди ушли и наконец, стало тихо. Юга почувствовал облегчение и, успокоившись, лег спать. Живот всю ночь урчал, мешая спать. Волк уже давно ничего не ел. Утром он немного ослабевший пошел на охоту. Сил практически не было. И как назло в поле ни одного кролика, ни одной антилопы. Запах жареного мяса манил его, и волк невольно шел. Он понимал, что сейчас придет к людям, но ничего не мог с собой поделать. Подойдя ближе к деревне, волк услышал женские крики. Любопытство заставило волка подойти еще ближе. Он подкрался совсем близко, зная, что ему грозит опасность. Прищурившись, волк увидел девушку, которая кричала. Он узнал в ней вчерашнюю спасительницу. Она обнаженная стояла на коленях, спиной к вождю, а тот хлестал ее розгами. Наверно это за вчерашнее предательство подумал Юга, не выдержал и прыгнул. Оказавшись между вождем и девушкой, волк зарычал и свалил мужчину с ног. - Прыгай мне на спину!- быстро и нервно сказал волк. Девушка послушно залезла на спину к волку и прижалась к нему. У волка почти не оставалось сил, но он рванул в поле, пробежав еще немного, оглянулся, деревни уже не было видно, и Юга положил девушку на траву. Ее спина была изрезана и сильно кровоточила. Волк вылезал ей раны и лег рядом. - Спасибо - тихо сказала девушка. – Могу я узнать твое имя?- - Юга. – Резко ответил волк и, дернув ухом, спросил: - А твое?- - Лана. – Ответила девушка и привстала, опершись на одну руку. – Расскажи о себе- - Я живу здесь не так давно. Раньше мы со стаей жили за горами - волк посмотрел в сторону гор, вдохнул прохладный ветер, опустил глаза и продолжил – всю мою стаю убили люди. Я остался один. – Потом волк прервался и посмотрел в глаза Лане. – В тебе есть душа волка – сказал Юга и замолчал. Лана прищурилась и опустила глаза. - В детстве - начала она – нашу деревню охраняли собаки. Я всегда понимала, что они говорят. Я не знаю почему. – Лана посмотрела на волка. Тот не поднимая глаз, повторил: - В тебе есть душа волка-. Юга встал и медленно пошел в сторону избы. Потом остановился и оглянулся : - ты идешь? - . Лана улыбнулась, и последовала за волком. III Утром Юга проснулся от сногсшибательного запаха, вскочил и облизался. Из под языка так и брызгали слюни. Волк три дня уже ничего не ел. Выйдя из избы, волк увидел Лану, которая сидела перед костром и жарила антилопу. Волк подбежал, сел рядом и нетерпеливо стал перебирать лапы. Лана оторвала ногу и дала Юге. Он проглотил ее сам того не заметив. Сытый и довольный он лежал и наблюдал, как девушка аккуратно обгладывает позвоночник антилопы. Вдруг из далека, послышался знакомый крик вожака: - Лана! Лана! Волк вскочил и встал перед девушкой загораживая ее от вожака. – Это охотники, надо уходить - сказала девушка. Волк принюхался, поймав ветер. - нет, он там один. Вожак. Мужчина подошел ближе и увидев девушку с волком крикнул: - Лана? Предательница! Вожак достал лук и нацелился в нее. Только он пустил стрелу, как волк прыгнул, закрыв девушку, и упал на землю. Волк быстро очухался и сделал еще один рывок в сторону вождя. Вцепился ему в шею и повалил на землю. Юга крепко сжимал горло вождя и, перестав чувствовать пульс, отпустил. Успокоившись, волк заметил, что стрела торчит у него из плеча и рухнул на землю. Лана подбежала и обняла волка. Она чувствовала силу, с которой бьется сердце Юги, она чувствовала тепло крови, которая текла по шерсти, чувствовала боль и вину. Волк посмотрел в глаза девушки - только не отпускай меня, прошу, держи. Пока я не умру. Девушка сжала его крепче. - ты не умрешь. Ты Сильный. Ты будешь жить. Мы будем жить, и я всегда буду рядом… Волк закрыл глаза, изо всех сил протянул морду к уху девушки и шепнул: -В тебе есть душа волка. Помни это всегда. Помни, кто ты есть. Вой когда тебе хочется. Это воет твоя душа. Душа волка. Сердце волка перестало биться, тело холодело, но девушка еще долго не хотела его отпускать. Прохладный ветер окутал ее и по долине раздался жалостный вой. Теперь она волчица. Одинокая волчица…